Una entrevista que me hicieron unos alumnos de Periodismo, sobre la relación entre Dickens el novelista y su actividad periodística.
_____. "Charles Dickens y el periodismo de denuncia."
In García Landa, Vanity Fea
17 Nov. 2022.*
https://vanityfea.blogspot.com/2022/11/recordando-dickens.html
2022 DISCONTINUED 2025 – Online at
the Internet Archive.*
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2025
_____. "Charles Dickens y el periodismo de
denuncia." Net Sight de José Angel García Landa 5 Jan. 2023, 20
Jan. 2025.*
https://personal.unizar.es/garciala/publicaciones/DickensPeriodismo.pdf
2022
https://personal.unizar.es/garciala/publicaciones/DickensPeriodismo2.pdf
2025
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Charles Dickens y el periodismo de denuncia
Entrevista
sobre Charles Dickens
Respuestas
de José Angel García Landa (17 Nov. 2022)
1.
Antes de estudiar a Charles
Dickens, ¿conocías al novelista, su vida, sus trabajos, etc.?
A Dickens lo hemos
conocido de algún modo siempre ambientalmente, tal es la cantidad de
adaptaciones infantiles, dibujos animados, películas y alusiones culturales
diversas que ha generado. Nos llega Dickens con los primeros contactos con el
ámbito anglosajón, que hoy es una referencia peresente en todo el mundo. Se
conoce primero lo más simple y tópico: caricaturas, que son muy dickensianas, y
un estilo de narrar que nos llega a veces a través de su influencia sobre
otros. Pero Dickens no se acaba allí: es inagotable, nunca se acaba de leer su
obra, ni de leerla en profundidad, y luego queda entender su obra en relación
con su vida y personalidad, con su contexto histórico, y con la huella que
dejó. Es labor para toda una vida, labor que empieza, como digo, cuando somos
muy pequeños y casi sin enterarnos. Claro está también que pocos lectores van
mucho más allá de lo más simple. Pero es lo más simple lo que lo convierte en
lo más universal y conocido por todo el mundo.
2.
¿Qué conoces de su labor
periodística?
En Dickens se
combinan periodismo y literatura de muchas formas. Dickens es un autor marcado
por su profesión primera, la de periodista, y por el entorno cultural británico
de la primera mitad del XIX, con una gran actividad e influencia de la prensa, el
primer medio de comunicación de masas durante ese siglo y buena parte del XX.
Dickens cultivó muchísimos géneros como escritor periodístico: la crónica
parlamentaria, las noticias y reportajes, las columnas de comentario y
costumbristas, el humorismo, el comentario social y político, la denuncia
polémica, etc. Y todo ello lo hizo a través del periodismo sobre hechos
noticiables y también a través de la ficción, en sus relatos, novelas y
crónicas de viajes y costumbres. Además, sus obras literarias también aparecían
en periódicos y revistas, por entregas, y ello influye en su estilo y su
estructura, sobre todo a través del lector-tipo al que se dirige, el lector de
la gran clase media, sin excluir tampoco a las capas superiores y a muchos
lectores populares que a veces lo leían en grupo o en familia, para los menos
alfabetizados. Hay que colocarse imaginativamente en un mundo sin radio ni
televisión ni cine, pero con mucho más teatro y muy ávido de noticias y de
folletines. Dickens, además, fue un empresario de la prensa, fundador y editor
de revistas y periódicos, lo cual le da una relación peculiarmente intensa con
este medio. Y fue además un activista social, un victoriano
"progresista" muy atento a las injusticias sociales y a la lucha
contra la pobreza y los abusos de los poderosos. Todo ello impregnado, sí, de
un sentimentalismo que a veces hoy nos choca o desorienta—pero Dickens era en
su tiempo un reformador que empleaba con este fin todas sus armas
periodísticas, activistas, literarias, teatrales y humorísticas. Humor,
sentimentalismo y conciencia social conviven en Dickens con una viveza
irrepetible.
3.
Al trabajar sobre el autor, ¿qué
cosas te han llamado la atención sobre Dickens?
La atención va
cambiando. Primero se queda uno con un estilo tan vital que crea fuertes
impresiones de personajes, ambientes y situaciones. También con su humor, que
va in crescendo a medida que el autor va volviendo sobre situaciones y
personajes para ir añadiendo toques que los hacen cada vez más ellos mismos, a
veces en situaciones inesperadas, pero siempre con coherencia y con toques
certeros que saben sacar lo pintoresco o absurdo de cada cual. Más adelante se pasan a apreciar otras coas
que saltan menos a la vista—como su capacidad de diseñar unos argumentos en los
que interactúan personajes de todos los ambientes y capas sociales, y que
muestran cómo funciona la sociedad en su conjunto, y cómo unas decisiones y
modos de vida influyen sobre otros que aparentemente no tienen ninguna
relación. Nos da Dickens, así, un análisis no sólo de los caracteres sino de la
realidad en la que se mueven, realidad que ninguno de ellos conoce por
completo, pero nosotros sí acabamos conociéndola mejor, gracias a esta máquina
de atravesar paredes y de leer mentes que es la novela—la potente novela
realista del XIX, un instrumento de conocimiento único, que se nutre de muchos
saberes prácticos y teóricos y es capaz de combinarlos en una obra de arte y en
una experiencia inmersiva para el lector.
4.
¿Crees que era un “adelantado a su
tiempo” por criticar abiertamente en sus escritos temas sociales como la
pobreza, la corrupción política, etc.?
La noción de genios
adelantados a su tiempo es cuestionable, pues fue su tiempo el que los creó y
promovió. Podríamos decir en todo caso "adelantados a la idea que solemos
tener de su tiempo", o "adelantados al pensamiento dominante en su
tiempo"—pues cada época es compleja, y contiene elementos que perpetúan el
pasado, otros dominantes y que le dan carácter
y otros que parecen anunciar el futuro. Éstos últimos normalmente sólo
son reconocidos a posteriori. En este sentido, Dickens es más bien un hombre
muy de su tiempo, e insisto en lo de la complejidad de su tiempo. Conectó con
grandes públicos en su época y lugar, como ha conectado con otros desde entonces
por todo el mundo. Y sí contribuyó mucho a promover una sensibilidad social
ante los abusos de los poderosos y las insuficiencias e injusticias de las
leyes y costumbres de la época victoriana. Pero tuvo gran eco, de ahí su
influencia, y estuvo implicado además en lo que hoy asociaríamos con ONGs,
obras caritativas de justicia social, y en espectáculos benéficos, teatrales en
su caso, además de su actividad de concienciación a través del periodismo y de
la literatura. También satirizó por otra parte a los activistas sindicales o a
las damas de la caridad, pues nada se libraba de su ironía, empezando por sus
propios protagonistas. Dickens fue un liberalizador en política y un gran
defensor de la gente humilde, si bien en muchos sentidos fue un victoriano clásico,
como se ve en su vida afectiva y también en su repugnancia ante los disturbios
sociales y revoluciones.
5.
¿Qué obra u obras crees que
reflejan su denuncia social?
Prácticamente
todas, de una manera u otra, ya sea en primer plano o mediante alguna de las
muchas historias y figuras que pueblan cada una de ellas. Recordemos por
ejemplo en Pickwick la denuncia de las acusaciones falsas explotadas por
leguleyos, o de la ineficacia y desolación de las cárceles. Hay denuncias de
los sistemas judiciales, policiales y carcelarios en diversas novelas, como La
pequeña Dorrit o Casa Desolada, y en la visión del orden social como
pesadilla revolucionaria de Historia de dos ciudades. No hay que olvidar
que para Dickens son los hampones, ladrones, estafadores y engañadores los
grandes promotores de injusticias y opresiones, en todos los niveles de las
sociedad, pues los hay de guante blanco y de guante negro, y hay grandes y
pequeños maquinadores en todas sus novelas: en Oliver Twist, en David
Copperfield… El dinero, las herencias y la ambición son grandes tentaciones
para las motivaciones humanas y distorsionan las motivaciones humanas y los
caracteres, por ejemplo en Nuestro común amigo. Lo importante es la
manera tan efectiva en que Dickens realiza su denuncia social, imbricándola con
el argumento y con los caracteres de tal manera que aparece como parte de la
experiencia vivida de los caracteres (y vívida para el lector); si el narrador
a veces sermonea o comenta, es en armonía con lo que vemos y vivimos en los
sentimientos y experiencias de los personajes; en este sentido Dickens nos hace
vivir de primera mano, desde dentro, la injusticia, la frustración, la
indignación, la humillación, todas las experiencias que los desaprensivos o
indiferentes infligen a sus víctimas, ya sea con toda la mala intención del
mundo, o en medio de la indiferencia y sin pensar en ellas siquiera, sólo por
la manera en que está organizado el mundo y los sistemas de propiedades e
influencias.
6.
¿Consideras a Dickens influyente a
día de hoy?
Dickens es un pilar
de la literatura inglesa, como puede serlo Shakespeare. Me refiero a que es un
autor de talla mundial, pues en todas las literaturas hay grandes clásicos que
se quedan limitados a nivel nacional o dentro del ámbito de su lengua
(pongamos, entre los que más pudieron influir a Dickens, a Fielding o
Goldsmith, en el ámbito de la literatura inglesa). Pero hay otros que son
potencias literarias a nivel mundial, que invaden todas las literaturas y
ejercen su influencia ya sea de modo explícito y directo, ya sea a través de la
manera en que han transformado el panorama literario y cambiado la
sensibilidad. Es el caso de Shakespeare, o el de Cervantes en España, y por
supuesto el de Dickens también. Nos influye aun sin leerlo, aun sin que lo
sepamos. Pero entrar en la lectura de sus obras es un auténtico golpe de
experiencia, es transportarse a situaciones en las que vivimos otra vida
virtual casi más vívida que la nuestra de cada día, y encontramos personajes
que nos dan una experiencia a la vez nueva y profunda de la humanidad. En ese
sentido, el de la experiencia directa y la inmersión plena, no se le lee
bastante (nunca sería bastante, quizá), pero es algo que se pierde la mayoría
de la gente, como tantas cosas se pierden, y nos conformamos con mediocridades
teniendo algo mejor al alcance de la mano.
7.
Además de las novelas mencionadas,
¿reconoce el estilo periodístico de Dickens en algún artículo o discurso?
Dickens está
haciendo periodismo aun cuando haga ficción, pues el periodismo que hace es
periodismo enriquecido por una penetración lúcida en el meollo de las
situaciones descritas y de los caracteres que en ellas interactúan. En ese
sentido se retroalimentan su periodismo y sus ficciones, y tal vez sea en éstas
donde más penetra en la realidad de las cosas, pues tiene carta blanca para leer
mentes y analizar sentimientos y experiencias de un modo que no entraría en las
reglas del género para un periodista. Pero como digo, su periodismo es vívido
como su ficción, y hace un llamamiento a la conciencia comparable al que se
pueda encontrar en su Cuento de Navidad, por ejemplo. Por destacar un
ejemplo, recordemos su libro de viaje American Notes, tras su estancia
en Estados Unidos, donde no va como un mero turista sino que visita manicomios
y cárceles para conocer la sociedad norteamericana en profundidad. Y denuncia
la violencia ambiental, no sólo la ligereza con la que se usan las armas, sino
la violencia institucionalizada que era la esclavitud, y llena los oídos de los
norteamericanos con cosas que muchos no querían saber o preferían no pensar
sobre su sociedad. Es un buen modelo para un periodismo responsable: estar
atento a los hechos y a las experiencias concretas, y a la vez no perder de
vista las grandes líneas de fuerza que subyacen a ellas, y que hacen que pase
lo que pasa—líneas de fuerza que van desde las motivaciones profundas de la
naturaleza humana y el carácter de las personas, hasta los intereses creados y
las instituciones sesgadas que los protegen y los perpetúan.
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